Desventajas del partido de la oposición
La legislación federal confiere ventajas a los comités de partido a nivel local, estatal y nacional, pero sólo los grupos que cumplen unos criterios específicos pueden beneficiarse de esas ventajas. Los beneficios del estatus de partido político sólo se aplican a las organizaciones que reúnen los requisitos para ser consideradas partidos políticos.
Las leyes de cada estado determinan cuándo una organización política reúne los requisitos para ser considerada “partido político” con derecho a que los nombres de sus candidatos aparezcan como designados por el partido.
Funciones de los partidos políticos
Un intenso proyecto de tres años dirigido por el catedrático de Política Tim Bale ha permitido profundizar en el conocimiento de la afiliación a los partidos políticos en Gran Bretaña. ¿Quién se afilia o abandona un partido político y por qué? ¿Qué piensan los partidos de sus afiliados y cómo repercute esto en sus políticas? ¿Y cómo se refleja todo esto en los medios de comunicación?
El Party Members Project (PMP) es un proyecto para estudiar la afiliación a los seis partidos políticos más grandes del Reino Unido: los conservadores, los laboristas, el SNP, los liberaldemócratas, los verdes y el UKIP/Partido por el Brexit (ahora Reform UK). El PMP recoge datos cuantitativos y cualitativos originales tanto sobre los miembros de los partidos como sobre los propios partidos.
El proyecto ha permitido una representación más precisa de las opiniones y la demografía de los miembros de los partidos. La investigación de Bale ha examinado las opiniones de los miembros de los partidos sobre cuestiones sociales y políticas clave, así como su opinión sobre la trayectoria y la conducta de sus dirigentes.
Como resultado, los propios partidos políticos han adquirido un conocimiento más profundo de sus afiliados, sabiendo quién se afilia a su partido, quién lo abandona y qué les lleva a hacerlo. Sin duda, los datos y análisis del proyecto han enseñado a los propios partidos más cosas sobre sus afiliados.
¿Por qué son importantes los partidos políticos?
Es evidente que los partidos políticos atraviesan una crisis, al menos en lo que respecta a su reputación y al apoyo que obtienen de los ciudadanos. El número de activistas de los partidos en las democracias establecidas está, en su mayor parte, disminuyendo. No es descabellado sugerir que existe una crisis de activismo en los partidos, donde los activistas se están convirtiendo en una rareza. Sin embargo, sería prematuro anunciar el colapso de los partidos políticos como forma de organización política. Tras la “Gran Recesión” de 2008, surgieron nuevos partidos políticos en toda Europa: La République en Marche y La France Insoumise en Francia, el Movimiento Cinco Estrellas en Italia, la AfD en Alemania y Podemos en España son sólo algunos ejemplos. Además, los llamados partidos ”tradicionales” han seguido adaptándose a las circunstancias y esforzándose por innovar como forma de atraer el apoyo y el compromiso de sus ciudadanos.
Ofrecer diversas opciones de afiliación es una de las formas en que los partidos políticos contemporáneos han intentado compensar el descenso de afiliados y activistas. Es posible afiliarse como “amigo”, voluntario, simpatizante registrado, donante o afiliado tradicional. Estas opciones de afiliación flexibles y ajustables están transformando a algunos partidos en lo que se conoce como “partidos de afiliación a varias velocidades”, término acuñado por Susan Scarrow, especialista en partidos políticos. Estos partidos ofrecen no sólo una mayor variedad de opciones de afiliación, sino también más formas de participar directamente en las decisiones sobre los asuntos internos del partido, como la elección de dirigentes y candidatos a las elecciones. La idea es reducir el coste de afiliarse a un partido y aumentar los beneficios proporcionados. Al ofrecer muchas opciones diferentes, los partidos han transformado la estructura de incentivos y recompensas a la afiliación; pero, al mismo tiempo, han disminuido el valor de afiliarse como miembro de pleno derecho tradicional.
El futuro de los partidos políticos
Un partido político es una organización que coordina candidatos para competir en las elecciones de un determinado país. Es habitual que los miembros de un partido tengan ideas similares sobre política, y los partidos pueden promover objetivos ideológicos o políticos específicos.
Los partidos políticos se han convertido en una parte importante de la política de casi todos los países, a medida que las organizaciones modernas de partidos se desarrollaban y extendían por todo el mundo a lo largo de los últimos siglos. Es muy raro que un país no tenga partidos políticos. Algunos países sólo tienen un partido político, mientras que otros tienen varios. Los partidos son importantes tanto en la política de las autocracias como en la de las democracias, aunque normalmente las democracias tienen más partidos políticos que las autocracias. Las autocracias suelen tener un único partido que gobierna el país, y algunos politólogos consideran que la competencia entre dos o más partidos es una parte esencial de la democracia.
Los partidos pueden desarrollarse a partir de divisiones existentes en la sociedad, como las divisiones entre las clases baja y alta, y agilizan el proceso de toma de decisiones políticas animando a sus miembros a cooperar. Los partidos políticos suelen contar con un líder, que es el principal responsable de las actividades del partido; ejecutivos del partido, que pueden seleccionar al líder y realizan tareas administrativas y organizativas; y miembros del partido, que pueden ofrecerse voluntarios para ayudar al partido, donarle dinero y votar a sus candidatos. Hay muchas formas diferentes en que los partidos políticos pueden estructurarse e interactuar con el electorado. Las contribuciones que los ciudadanos hacen a los partidos políticos suelen estar reguladas por ley, y a veces los partidos gobiernan de forma que favorezcan a las personas que les donan tiempo y dinero.